根據臨牀症狀即可以對頭髮枯黃稀疏進行診斷。
頭髮枯黃的臨牀表現主要為頭髮乾枯，無光澤，呈枯黃狀。
脱髮的主要症狀是頭髮油膩，如同擦油一樣，亦有焦枯發蓬，缺乏光澤，有淡黃色鱗屑固着難脱，或灰白色鱗屑飛揚，自覺瘙癢若是男性脱髮，主要是前頭與頭頂部，前額的髮際與鬢角往上移，前頭與頂部的頭髮稀疏、變黃、變軟，終使額頂部一片光禿或有些茸毛;女性脱髮在頭頂部，頭發變成稀疏，但不會完全成片的脱落。
脱髮首先要分清類型，一般脱髮可分成兩種基本類型，由於毛囊受損造成的永久性脱髮，和由於毛囊短時間受損造成的暫時性脱髮。永久性脱髮即常見的男性禿頂。在某些歐洲國家，男性的禿頂率高達40%。
◆永久性脱髮(即男性型脱髮)的掉髮過程是逐漸產生的。開始時，頭前額部的頭髮邊緣明顯後縮，頭頂部頭髮稀少;然後逐步發展，最後會發展到只剩下頭後部，頭兩側一圈稀疏的頭髮，其主要原因有三：遺傳因素，血液循環中男性激素的缺乏或失調;過於肥胖。另外，多種皮膚病或皮膚受傷留下的疤痕，天生頭髮發育不良，以及化學物品或物理原因對毛囊造成的嚴重傷害均可引起永久性脱髮。
◆暫時性脱髮往往是由得了發高燒的疾病引起的。不過，照X光、攝入金屬(如鉈、錫和砷)或攝入毒品、營養不良、某些帶炎症的皮膚病、慢性消耗性疾病，以及內分泌失調等也可造成暫時性脱髮。
