染膏的顏色代號是為了讓每位設計師更容易的瞭解顏色。各個品牌使用阿拉伯數字1—9來區隔顏色。當然也有的使用英文字母的顏色名稱來作區隔，瞭解每個品牌的相通性及熟悉度才不會染髮時手忙腳亂。
不同品牌染膏有可能有不同的數字代號。因為原產地的不同如德國、意大利、日本、法國、西班牙等就可能不同。不要以為所謂的國際代碼相同就是大家都一樣。除了利用數字分辨外，最好的方法還是透過英文的原義來了解，才不會每當換染膏時搞得自己無法適應。在此建議儘量記住目前使用品牌的代號顏色，不是因為廠商要我們背而是為了自己現場工作時增加熟悉度，也減少拿錯染膏犯錯的機會。因為當顏色上錯時往往也無法補救，提供以下的判斷方式，但還是需要參閲不同晶牌上色卡的顏色作確定。
一般每種顏色大約有三種不同的表達方式例如：6．66、6／66、6RB等，無論如何表達都有一樣的共通點。第1個數字指的是明度，1是最深色，10是最淺色。第2跟第3指的是色相和色調。第2個數字或英文代表主要顏色，第3個代表輔助的顏色。第1個數字搞定較為容易，比較麻煩的是第2及第3的數字或英文，舉例參考如下：
0或N指的是透明或自然基色(也就是模仿人類的麥拉寧色素)。一般使用來蓋白髮，還有比對原生髮或以染過頭髮的明度。也有代號是000或1000、2000指的是阿摩尼亞較高的染膏但不帶顏色我們統稱為提色膏或顯色膏。
1或A指的是灰色或藍色(有的廠商是綠色)主要是修正不想要的橘紅色系，也有降低明度的功能，漂淺後上色容易產生悶青色。
2或V指的是紫色(有的廠商是咖非色)。
3或G指的是黃色或亞麻色。
4或OTRP指的是橘色或銅色系。
5或VM指的是紅紫色(有的廠商是紅色)。
6或R指的是紅色(有的廠商是咖啡偏黃色)。
7或B指的是卡及色(有的廠商是紫色)。
8目前運用在加強色中但不同品牌有不同解釋
9銀色或加強綠(不同品牌有不同解釋)。
